Разработка линейки новых низкопольных трамваев для Рижского вагоностроительного завода, в которую входят машины от 1 до 7 секций, варианты для городов с плохим состоянием рельсовых путей и челночные версии благодаря модульной конструкции.

Разработка технического проекта нового трамвая началась в мае 2015 года и выполнена за полгода. Ставилась задача создать продуманный и надежный трамвай, который подходил бы для эксплуатации как в России, так и в Европе. Предполагалось использование качественных комплектующих российских и мировых производителей. Для уменьшения конечной стоимости трамваев, снижения номенклатуры изделий, удешевления ремонта и возможности локализации производства в тех российских городах, где будет осуществляться эксплуатация нового трамвая, широко применен модульный принцип конструирования. Вся линейка РВЗ-8 собирается из пяти стандартных кузовных секций, построенных по каркасно-панельному принципу. Кабина полностью унифицирована с хвостовой части по конструкции рамы и внешним панелям. Количество оконных блоков, внешних и внутренних навесных панелей, элементов построения пола и потолка сведено к минимуму и позволяет собирать трамваи под требования заказчика. Линейка трамваев РВЗ-8 позволяет будущим заказчикам выбрать именно ту модель, которая позволяет удовлетворить все требованиям. Базовая модель – односекционный четырехосный трамвай – создана специально для эксплуатации на рельсовых путях, находящихся в неудовлетворительном состоянии. Дополняет ее 3-секционная 8-осная модель. Оба трамвая имеют поворачивающиеся до 8 градусов в каждую сторону тележки и большое по отношению к общей массе количество осей, что позволило уменьшить осевую нагрузку с 7-8 до 5 тонн на ось. Такая конструкция позволяет вести эксплуатацию на рельсах, находящихся в плохом техническом состоянии, а также такой трамвай меньше разрушает пути старой конструкции (без бетонной подушки). Также в серию РВЗ-8 входят 3-секционная 4-осная, 5-секционная 6-осная и 7-секционная 8-осная модификации, которые в первую очередь предназначены для экспорта в ЕС и для эксплуатации на реконструированных путях в российских городах. В этих машинах тележки имеют ограниченный угол поворота (не более градуса в каждую сторону), что позволяет расширить проход над тележкой в пассажирском салоне. Кроме того, 3-секционные модели, имеющие 4 и 8 осей, могут быть оборудованы для челночного движения на путях, не оснащенных разворотными кругами. В этом случае трамваи оснащаются двумя кабинами и дверьми с обоих бортов.

Основа вагона трамвая - прочная сварная пространственная рама с навешиваемыми внутренними и внешними панелями. Компоновка трамвайных секций позволяет значительно сократить выносы передней и задней части трамваев с привычных 1,5 метров до 1,2…1,3 метров. Это решение позволяет обезопасить пешеходов и автомобилистов о время поворота рельсового транспорта. Прохождение кривых минимальных радиусов (16 и 18 метров) – важное требования в городах с относительно старыми трамвайными сетями, зачастую пролегающими по узким улочкам. Но в этом случае особые требования предъявляются межвагонным переходам (в разговорной речи – «гармошка»), так как значительно возрастают углы поворота по сравнению с существующими трамваями. Эта задача была решена совместно с инженерами немецкой фирмы Hubner, которые разработали новые межвагонные переходы специально для трамвая РВЗ-8. Вход и выход в кабину осуществляется из пассажирского салона через сдвижную дверь. Салон и кабина разделены стеклянной перегородкой. Продумана и пассивная безопасность водителя трамвая. Кабина имеет рассчитанную краш-систему, гасящую энергию удара, как лобового, так и по касательной.

Низкопольная тележка разработана с нуля специалистами студии FORMA при участии ведущих мировых компаний-производителей оборудования для транспорта. Благодаря применению как проверенных решений, так и интересных конструкторских находок, удалось сконструировать трамвайную тележку, удовлетворяющую противоположным требованиям: возможность поворота в каждую сторону до 8 градусов для прохождения трамваем кривых радиусом 16 метров при сохранении достаточного по ширине прохода в салоне в районе тележки. Для обеспечения плавности хода, минимизации ударной нагрузки на пути и выравнивания кузова в поворотах применяется двойное подвешивание, второй уровень – на пневмоподушках.